L'oud, également connu sous le nom de bois d'agar ou « bois des dieux », a une riche histoire qui remonte à des milliers d'années. Cette résine précieuse, dérivée de la famille des arbres Aquilaria, trouve ses racines en Asie du Sud-Est mais est devenue profondément liée à la culture du Moyen-Orient. Le voyage de l'oud jusqu'au Moyen-Orient reste quelque peu mystérieux, mais des textes anciens suggèrent qu'il a été transporté via la célèbre route de la soie, le bois d'agar découvert en Chine ayant traversé l'Inde jusqu'au Moyen-Orient.
Utilisations traditionnelles
L'importance de l'oud va bien au-delà de ses propriétés aromatiques. Au Moyen-Orient, il fait partie intégrante de la vie quotidienne, des traditions et des rituels depuis des siècles. On dit que le prophète Mahomet aimait les parfums et qu'il a lancé la tradition de se faire fumer avec de l'oud, une pratique encore suivie par les musulmans aujourd'hui. Ce lien avec la spiritualité a valu à l'oud le titre de « Bois des Dieux », et il est souvent utilisé dans les cérémonies religieuses pour faciliter une connexion divine.
Dans l'hospitalité du Moyen-Orient, le oud joue un rôle crucial. Il est de coutume d'offrir aux invités de l'encens ou de l'huile parfumée au oud, créant ainsi une atmosphère accueillante et mettant en valeur la gentillesse de l'hôte. Cette tradition souligne l'importance culturelle profondément enracinée du oud dans la société du Moyen-Orient.
Popularité moderne
Si l'oud est un élément incontournable de la parfumerie du Moyen-Orient depuis des siècles, sa popularité a récemment augmenté dans le monde occidental. Il y a à peine dix ans, l'oud était difficile à trouver en Europe, mais il figure désormais en tête des classements des tendances des parfums dans les magazines populaires comme Elle, Glamour et GQ. Cet attrait mondial a conduit à un mélange harmonieux de traditions locales et d'influences internationales dans l'industrie du parfum.
Le marché moderne des parfums à base de oud connaît une évolution fascinante. Les méthodes d’extraction traditionnelles sont désormais complétées par des techniques innovantes, permettant la création de parfums qui plaisent à divers publics dans le monde entier. Ce mélange d’ancien et de nouveau a non seulement préservé le riche héritage du oud, mais a également ouvert les portes à un public mondial, redéfinissant ainsi le paysage du parfum.
Le oud dans la parfumerie occidentale
Le voyage du oud du Moyen-Orient à la parfumerie occidentale est tout simplement spectaculaire. Cet ingrédient exotique a pris d'assaut le monde de la parfumerie, devenant une note incontournable des parfums de luxe.
L'essor du Oud dans les parfums de luxe
Tom Ford, pionnier de la parfumerie occidentale à base d'oud, a lancé Oud Wood en 2007. Cette initiative audacieuse de la marque de luxe a permis de faire connaître sur la scène internationale un parfum régional apprécié des pays du Conseil de coopération du Golfe et de l'Inde. Le résultat ? Un effet domino qui a fait de l'oud une note de parfum très populaire et recherchée dans le monde entier.
Aujourd'hui, il est difficile de trouver une grande maison de parfumerie qui n'ait pas essayé l'oud. Dior, Louis Vuitton, Versace et Tom Ford ont tous sorti leurs propres parfums à base d'oud, souvent avec des prix exorbitants. Abdulla Ajmal, PDG d'Ajmal Group, un connaisseur mondial de l'oud, explique cet attrait : « Ce parfum ne ressemble à aucun autre, c'est pourquoi les parfumeurs et les créateurs du monde entier se concentrent sur cet ingrédient pour donner à leur composition une différenciation unique. »
Techniques de mélange
Les parfumeurs occidentaux ont exploré des moyens innovants pour donner à cette note aux multiples facettes une touche de modernité. Ils associent le bois d'agar à des ingrédients inattendus comme la bergamote citronnée et l'iris somptueux, créant des combinaisons intrigantes qui plaisent à un public plus large.
Philippine, petite-fille de Jacques Rouet (président fondateur de Dior), a personnellement travaillé sur le développement de parfums à base de oud. Pour le Divine Oud de Roberto Cavalli, elle a voulu créer un « oud très doux, adapté à l'Europe, ni animal ni trop sombre, mais un oud propre et blanc ». Cette approche montre comment les parfumeurs occidentaux adaptent le oud à différents goûts.
Combinaisons populaires de Oud
Les parfumeurs font preuve de créativité avec le oud, créant des parfums qui fonctionnent parfaitement toute l'année. En combinant le oud avec des muscs doux et de la lavande apaisante, ils mettent en valeur son côté plus frais, le rendant même adapté à une utilisation estivale.
Voici quelques combinaisons de oud populaires :
- Oud et bergamote pour une touche fraîche et citronnée
- Oud et iris pour un parfum plus doux et poudré
- Oud et vétiver pour un sillage chaleureux et intense
Abdulla Ajmal établit un parallèle intéressant : « Le oud est un peu comme le caviar ; c'est un goût que l'on acquiert. C'est votre première expérience avec le oud qui détermine si vous l'aimez ou le détestez. » Cette comparaison met en évidence la diversité des parfums à base de oud disponibles, chacun offrant une expérience olfactive unique.
Alors que le oud continue de captiver le marché du parfum occidental, il est clair que ce « Bois des Dieux » a trouvé une nouvelle place dans les parfums de luxe, satisfaisant le désir croissant de parfums plus riches et plus individuels dans un monde saturé de parfums produits en masse.
